В 2004 г. Украина ратифицировала Факультативный протокол о предупреждении и прекращении торговли людьми, особенно женщинами и детьми, и наказание за нее, что дополняет Конвенцию ООН против транснациональной организованной преступности (в 2000 г.). Торговля людьми рассматривается как нарушение прав человека, за которое должны нести ответственность государства. Но практическое применение этого подхода оказывается достаточно сложным, что не мешает активно декларировать его на международном и национальном уровнях.

В течение 1998–2007 гг., по информации Министерства внутренних дел Украины, раскрыто больше 1660 преступлений, предусмотренных ст. 149 УК Украины (торговля людьми), причем ежегодно их количество увеличивается. Особенно актуальна эта проблемы в западных регионах нашей страны.

В этом году только на Харьковщине раскрыто 121 преступление по линии торговли людьми и общественной морали, по которым возбуждены уголовные дела: 14 – по ст. 149 УК Украины (торговля людьми); 5 – по ст. 300 УК Украины (культ насилия и жестокости); 65 – по ст. 301 УК Украины (распространение порнографии); 28 – по ст. 302 УК Украины (сводничество), 9 – по ст. 303 УК Украины (сутенерство и втягивание в занятие проституцией).

Противостоят торговле живым товаром не только правоохранительнуые органы. Оказать психологическую или иную помощь могут и различные общественные организации.