Великая суббота посвящена воспоминанию о пребывании Иисуса Христа во гробе и сошествии его в ад для избавления душ умерших, а также приготовлению к Пасхальным торжествам, празднуемым в ночь с субботы на воскресенье. Чтения и песнопения на богослужении в этот день посвящены предстоящему празднику. Именно в этот день в Иерусалиме сходит Благодатный огонь.

После литургии в Великую субботу происходит первое освящение пасхального угощения - куличей и пасх. Кроме того, в соответствии со старой церковной традицией, верующие в этот день, освобождаясь от последних приготовлений к Пасхе, посещали с молитвой храмы своего города.

В католической церкви Великая суббота, последний день пасхального триденствия - это день тишины, когда не совершается литургия и не преподается причастие. В храмах верующие молятся в индивидуальном порядке перед часовней со святыми дарами, которая символизирует Гроб Господень.