8 марта 1943 года возле села Соколово в Змиевском районе шли ожесточенные бои. Фашисты бросили на небольшое село шестьдесят танков, четырнадцать бронетранспортеров и два батальона автоматчиков. Слобожанскую землю защищали чехословацкие войска. Сегодня Соколово для чехов - символ свободы. Именно здесь, в битве с отборными войсками эсэсовской дивизии «Мертвая голова», начал свой боевой путь отдельный батальон под командованием Людвига Свободы. Сегодня, в 65 годовщину соколовской битвы, здесь опять война. Но только инсценированная. Военные действия тех лет восстанавливает в памяти стариков молодое поколение.

Каждый год в Соколово собираются ветераны из Чехии и Словакии. В юбилейный 2008 в поселок приехали послы обеих республик, представители министерств обороны Украины и Чехии. И, конечно, ветераны. Из почти тысячи чехословацких солдат, воевавших под Соколово, в живых сейчас остались только четырнадцать. Ирэна Малинска привезла в Украину букет чешских роз. В обычном полиэтиленовом пакете, наполненном на треть водой, они перенесли перелет. Ирэна говорит: так хотела почтить память земляков и погибших товарищей.

Ирэна Малинска

ветеран ВОВ

Я вчера вечером, потому что мы заранее уезжали, купила цветы, думая положить. Столько народа, столько людей погибло, которые могли жить, я работала как медсестра на фронте и это самое ужасное, когда умирали люди. Я думала - их семья где-то ужинает или вспоминает своего сына или брата, или отца, как он вернется, как это будет, а он у меня в руках умирает. Не могу

Леопольду Войтеховскому - 88 лет. Он был десантником. Ветеран вспоминает: в том марте погода была отнюдь не весенняя.

Леопольд Войтеховский

ветеран

Холодно было, зима, холодно в это время, снег, мороз, вода

В сельском музее боевого братства отображен весь путь чехословацких военных формирований - от Соколово до Праги. Фотографии, документы, личные вещи. На одной из архивных съемок гостья из Чехии узнает себя. Со снимка на 88-летнюю женщину смотрит, улыбаясь, 22-летняя девушка-снайпер.

Мария Лялькова

участница боя под с. Соколово

Вспоминаю, как я воевала, проходила реку Мжу, как в меня стреляли фашисты. Артюховка-Соколово. Через реку Мжу

Сейчас о боях под Соколово напоминают только музейные экспонаты и памятники содружества чехословацких войск. А еще проспект в Харькове, названный в честь чехословацкого полковника Людвига Свободы, и улица и переулок имени поручика Отакара Яроша. Он тоже держал оборону под Соколово, и ему первому из иностранных граждан присвоили звание Героя Советского Союза.