На полигоне в Липцах находится лаборатория больших длин. Свою работу ученые начинали в 60-х - с измерения скорости света. Потом взяли средний показатель трех лабораторий - английской, американской и советской, на Харьковщине - 299 792, 458 м/сек.

Первые измерения длины делали с помощью провода. Пока не создали лазерный дальномер. Это самый точный в мире прибор измерения длины. Такой себе полевой комплекс, на котором проверяется геодезическая техника как отечественная, так и заграничная. Раньше все измерения проводили в два этапа. Сначала выясняли точные температуру, влажность и давление. После - делали замер образцовым прибором, и только потом - поверяемым. И вторичный эталон длины обходится без измерения погодных условий, а проверку образцового и обычного прибора можно делать одновременно.

Здесь же на полигоне находятся эталоны, которые контролируют ядерную и радиационную безопасность атомных электростанций Украины. Есть эталоны, которые проверяют дозы разнообразных излучений. Например, от медицинского оборудования. В прошлом году специалисты института метрологии проверили все аппараты рентгена на Харьковщине и обнаружили, что восемьдесят процентов оборудования - устаревшие аппараты, и вместо помощи ухудшают людям здоровье.

Но кроме вредных аппаратных излучений, есть и естественные, повлиять на которые человек не может. Например, радиоактивный газ радон, который попадает в воздух из почвы. Активность этого газа обязательно измеряют перед началом строительства. Для этого есть эталон единицы объема активности радона. Если нормы содержания радона в воздухе не выдерживаются, строить на этом месте запрещают.

Впрочем, при современном строительстве в Харькове радоноопасных зон не находили. В отличие от Валковского района, где ученые на нескольких участках отметили превышение фона радона. Что касается старых зданий, то метрологи проверяют радиоактивный фон в них лишь в отдельных случаях, по заявкам граждан. Кроме радона, ученые зафиксировали в Украине еще один радиоактивный газ, который попадает в воздух естественным путем. Это торон, он происходит от элемента тория, которого в почве Харьковщины достаточно много. Торон в десять раз вреднее радона, и может вызывать у человека не менее страшные заболевания. В Украину завезли более чем полтысячи приборов, которые находят торон в воздухе, но проверять их выводы нечем. Теперь ученые института метрологии разрабатывают новый эталон - эталон торона.