Первой комплектовать экипажи воздушных суден бортпроводниками начала Германия в 1928 году. До этого о пассажирах заботился второй пилот. Сначала стюардами были исключительно мужчины, но с 1930-го воздушные линии США начали принимать на работы бортпроводников молодых симпатичных девушке. Такая реклама полетов могла привлечь больше пассажиров и, кроме того, девушки меньше весили, что немаловажно для полетов.

В наши дни вес бортпроводника не столь важен. Зато при подборе персонала часто используется принцип «трех О»: это образ внешний (речь, мимика, макияж, внешняя привлекательность); образ внутренний (наличие необходимых черт характера); образ профессиональный (профессиональные знания и навыки).

Как отмечает Лига.net, в Украине в 2009 году с целью решения социальных проблем бортпроводников, повышения статуса и авторитета профессии создана Всеукраинская общественная организация «Ассоциация бортпроводников гражданской авиации». Ассоциация сотрудничает с Государственной авиационной администрацией. Организация принимает участие в подготовке новой редакции Воздушного кодекса Украины.