День чествования ликвидаторов был учрежден 10 ноября 2006 года Указом Президента Украины. 30 ноября 1986 года было закончено строительство саркофага над разрушенным четвертым энергоблоком Чернобыльской АЭС, а 14 декабря в газете «Правда» было напечатано сообщение о том, что госкомиссией был принят в эксплуатацию комплекс защитных сооружений.

Еще в 1986 году участники ликвидации собрались вместе, чтобы отметить дату. В 1994 году общественные организации чернобыльцев Украины обратились с письмом к руководителям государства, в котором предложили учредить в календаре день участников ликвидации чернобыльской катастрофы. Тогда официальное решение не было принято, но ликвидаторы самостоятельно начали отмечать эту дату. Позднее празднование утвердили официально.

Справка. В Харьковской области проживает около 24 тысячи ликвидаторов, а также пострадавших в результате аварии на ЧАЭС.