Согласно преданию, в храме к земным родителям Христа подошел благочестивый человек на имя Симеон, которому было извещено, что он не умрет, пока не увидит Спасителя мира. Симеон долго ждал выполнения обещания Божьего - он жил около 300 лет. В храме праведный Симеон взял на руки Иисуса, благословил Бога и сказал: «Господи, теперь Ты отпускаешь меня из этой жизни в будущее, как обещано Тобой мне, и я теперь умру спокойно, потому что собственными глазами видел Спасителя мира».

Сретение символизирует встречу Ветхого и Нового Заветов: данного еврейскому народу Закона Божьего и нового, высшего Закона Божественной любви, принесенного в мир Иисусом Христом.

Этот праздник имеет и языческую подоплеку. По древнерусским поверьям, Сретение служит границею между зимой и весной, отчего и само название праздника. На Сретение зима с весною встретилась: если в этот день солнце - на лето, мороз - зима еще не уходит. Кроме того, говорят, на Сретение утром снег - урожай ранних хлебов; если в полдень - средних; если к вечеру - поздних. На Сретение капель - урожай пшеницы.