Ирина Бугримова выросла в доме на углу Петровского и Мироносицкой. Отец – ветеринарный врач – хотел видеть ее балериной. Но девушка выбрала спорт. В цирк пришла, когда ей было девятнадцать.

Директор харьковского цирка Алексей Житницкий гордится – окончил ту же школу, что и Бугримова. Говорит, ее трюки и спустя полвека не выглядят старомодными.

На манеж Бугримова выводила одновременно до десяти львов. Уникальные и очень опасные трюки. На огромной высоте вместе с хищником она вылетала за пределы клетки. Засовывала голову в пасть ко льву, ложилась на хищников, как на ковер, и садила льва верхом на лошадь. Народная артистка СССР, укротительница Людмила Шевченко училась у Бугримовой.

Риск был очень велик. Но Бугримовой везло. Однажды от когтей бросившегося на артистку хищника ее спас другой лев. Любимец Цезарь, с которым она проработала 23 года. В своем интервью за год до смерти Бугримова рассказывает, что ни о чем не жалеет.

Укротительница воспитала восемьдесят львов. Со сцены она ушла в шестьдесят шесть. После того, как львы устроили драку и едва не разорвали дрессировщицу.

В две тысячи первом, когда Бугримовой исполнился девяносто один год, ее не стало. В ее честь назвали площадь перед харьковским цирком. Но обещанный памятник знаменитой землячке даже в день ее столетия так и не появился. Миллиона гривен для его создания не нашлось ни в городской, ни в государственной казне.