А в 17:00 в малом зале Харьковского национального академического театра оперы и балета им. Н. Лысенко начнется вечер памяти Евгения Кушнарева.

Справка: Евгений Петрович Кушнарев родился в Харькове 29 января 1951 года. Его отец был юристом, мать — педагогом. В Украину родители приехали из России. В 1973 году Кушнарев окончил Харьковский инженерно-строительный институт, после чего начал работать на Харьковском заводе железобетонных конструкций № 1, где занимал должности инженера-конструктора, механика, начальника ремонтно-механического цеха, заместителя начальника конструкторского отдела. В 1981 году вступил в КПСС. Работал инструктором, заместителем заведующего отделом пропаганды и агитации Орджоникидзевского райкома партии, заместителем заведующего орготделом (с 1987 года), заведующим отделом админорганов, заведующим орготделом Харьковского горкома КПУ. В 1989 году стал одним из инициаторов создания демократической платформы Коммунистической партии Украины в Харькове.

В 1990 году Кушнарев был избран депутатом городского совета Харькова и стал его председателем. В том же году избран в Верховную Раду Украины первого созыва.

В августе 1991 года протестовал против ГКЧП.

В 1994 году Евгения Петровича избрали мэром Харькова. В 1994-1997 годах — президент Ассоциации городов Украины. В 1995 году возглавил Народно-демократическое объединение «Новая Украина», а в дальнейшем стал одним из основателей Народно-демократической партии (заместителем, а со временем - первым заместителем руководителя партии).

С декабря 1996 года по ноябрь 1998 года — глава Администрации Президента Украины. В это же время был председателем Комиссии по государственным наградам Украины, заместителем председателя Государственной комиссии по проведению на Украине административной реформы, членом Совета национальной безопасности и обороны Украины.

В октябре 2000 года назначен губернатором Харьковской области, на этой должности пребывал до декабря 2004 года. В 2001 году — избран депутатом Харьковского областного совета, с декабря 2004 года — его председатель.

Во время президентских выборов 2004 года как руководитель Харьковской областной организации Народно-демократической партии активно поддерживал кандидата в Президенты Украины Виктора Януковича. После второго тура выборов вышел из Народно-демократической партии. В декабре 2004 года Кушнарев вместе с единомышленниками основал политическую партию «Новая демократия», на ее съезде в январе 2005 года он был избран генеральным секретарем партии.

С его именем связана инициатива отделения восточных областей Украины в знак протеста против избрания Виктора Ющенко президентом в 2004 году. Тогда он являлся одним из организаторов съезда депутатов местных советов в Северодонецке, на котором была высказана идея создания Юго-Восточной республики. В июне 2005 года Кушнареву было предъявлено обвинение в сепаратизме, а в августе он был арестован по обвинению в превышении служебных полномочий. Уголовные дела, однако, были вскоре закрыты из-за отсутствия состава преступления.

В ноябре 2005 года II съезд партии «Новая демократия» единогласно принял решение об объединении с Партией регионов. 19 ноября 2005 года Кушнарев вступил в Партию регионов. С 3 декабря 2005 года — член политсовета Партии регионов, руководитель избирательной кампании на парламентских выборах 2006 года. 5 мая 2006 года был зарегистрирован народным депутатом. В Верховной Раде стал заместителем руководителя фракции Партии регионов, председателем Комитета Верховной Рады по вопросам правовой политики.

С января 2006 года был председателем Всеукраинской общественной организации «Движение «Новая демократия».

16 января 2007 года был ранен случайным (по версии следствия) выстрелом во время охоты около села Красный Шахтер Изюмского района. По официальной версии, выстрел произвел Дмитрий Завальный. От полученных травм 17 января Кушнарев скончался в реанимации, не приходя в сознание.

Завальный был без суда амнистирован весной 2009 года, уголовное дело закрыто.