Напомним, они повезли в Москву представление «Дюймовочка». И подарок коллективу Образцова - куклу Сказочника из представления «Снежная королева». Коллекция кукол в московском театре известна на весь мир, но не менее уникальный - единственный, кстати, в Украине - музей кукол в Харьковском театре. Недавно его коллекция пополнилась бесценными марионетками ручной работы. Куклы прибыли в Харьков с далекого острова в Индонезии.

Такими куклами раньше могли похвастаться лишь московские коллеги. Марионеток для индонезийского театра кукол производят на единственном в мире острове, согласно тысячелетним традициям. Невзирая на яркие цвета, индонезийские куклы - актеры театра теней. Играют за тканью. В то же время благодаря этой яркости смотреть представление можно за кулисами.

Приобретение кукол для музея - настоящее чудо, которое произошло благодаря почитателям кукольного искусства, - семьи Лесовых. Глава семьи, ректор Харьковского медицинского университета Владимир Лесовой подарил театру не одну куклу.

Музей театра имени Афанасьева насчитывает свыше двухсот кукол из разных стран мира, больше трехсот театральных значков и около десяти тысяч афиш. Уникальная коллекция - единственная в Украине. И вторая на постсоветском пространстве. Зал, куда попали индонезийские «актеры», вообще не имеет аналогов в мире. Его экспонаты рассказывают историю театра кукол от античности до наших дней. Маски древних времен, конечно, только копии. Но подавляющее большинство - оригинальные экспонаты кукольного искусства.

Самые старые, столетние экземпляры, созданные руками первых советских кукольников, - супругов Симанович-Ефимовых. О пионерке Нюре ходят шутливые легенды, якобы именно ей давали клятву первые пионеры. Охранник из спектакля «Дракон» - кукла из последней постановки самого известного в мире кукольника Сергея Образцова. Подарок московского театра харьковским коллегам. Итальянская Пульчинелла, которая породила французского Полишинеля и российского Петрушку. Есть и веселый итальянец Сганабино - любимец заместителя директора театра Вячеслава Панченко.

В зале есть стенд анатомии кукол, где показано все, что спрятано от зрителя под нарядом «актеров». Стоит антикварный музыкальный ларец, который после войны хозяева хотели продать на дрова. Для музея его купил главный художник театра Алексей Щеглов. Теперь в антракте можно услышать звуки столетней шарманки.

Второй зал - для подарков. В нем нашла свое место уникальная коллекция значков, посвященных кукольному искусству. Это подарок музею от режиссера Гимельфарба.

В последнем зале - ветераны искусства. Здесь собраны «петрушки», которые отыграли свои роли на харьковской сцене и стали историей. Так ушло в небытие представление «Шерлок Холмс против агента 007», которая в свое время имела незаурядный успех. О Джеймсе Бонде тогда лишь слухи ходили. Афанасьевцы же показали героя во всей красе.

Интересная механика была у куклы доктора Ватсона. Она полностью копировала свой прототип, живого актера.

Есть в Театре кукол и своя коллекция масок. Спектакль «Святой и грешник», который увидел весь Советский Союз, рассказывает Александр Стогний, тогда пользовался безумной популярностью.

Впрочем, спектакль с уникальными масками пришлось вычеркнуть из программы, а маски - переселить в музей. У патентного изделия был значительный недостаток. Такая маска весит от двух до пяти килограммов. В ней актер должен был выдержать три часа, пока шло представление.

Сейчас кукольники ждут возвращения своих коллег из Москвы. Они знают, что с Международного фестиваля имени Образцова, актеры обязательно вернутся с подарками. А значит, музейная семья пополнится новыми экспонатами.