Харьковский исторический музей был основан в 1920-ом, тогда он назывался «Музей Слободской Украины имени Г.С. Сковороды».

Во время Великой Отечественной многие экспонаты затерялись. Эшелон с ценностями попал под бомбежку. Восстанавливать фонды музея помогали и Москва, и Ленинград. В советское время экспозиции демонстрировались в архиерейском доме Покровского монастыря и здании бывшей мануфактуры. В начале 90-ых экспонаты переехали в здание бывшего ломбарда, где музей размещается и сегодня.

Евангелие, изданное при гетмане Мазепе, книги в драгоценных окладах, уникальные документы, оружие и предметы быта. Фонд Харьковского исторического музея насчитывает около 250 тысяч артефактов, но для посетителей доступна лишь десятая часть.

Директор музея Владимир Цигулев говорит: чтобы разместить все экспонаты, нужно 18 миллионов гривен, но музею ежегодно выделяется лишь по 200 тысяч. Такими темпами музей сможет обрести новое лицо лишь к 2099 году, подсчитал директор. В планах изменить и фасадную часть музея - это идея городских властей. Цигулев надеется, что чиновники выделят музею деньги в рамках подготовки к Евро-2012, ведь экспозиции обязательно заинтересуют иностранцев, уверен директор.