Первоначальная версия законопроекта «О высшем образовании» была разработана в 2010 году Министерством образования. Документ разрешал вузам ежегодно проводить перерасчет платы за контрактное обучение с учетом инфляции, при этом сохраняя полный государственный контроль за их деятельностью. Доработкой законопроекта в январе начала заниматься рабочая группа, созданная Николаем Азаровым

Новая редакция документа предусматривает постепенное повышение стипендии до уровня прожиточного минимума, а часть функций Минобразования переходит Нацагентству по вопросам качества образования. Этот коллегиальный орган будет анализировать качество и разрабатывать стандарты образования, проводить лицензионную экспертизу вузов, формировать перечень и проводить аккредитацию специальностей, аттестацию научных степеней. Сотрудники агентства будут работать на общественных началах.

Новый законопроект также устанавливает четыре типа вузов — университет, академия, институт и колледж, а также расширяет их финансовую и академическую автономию. Отныне вузы могут выдавать дипломы собственного образца, открывать депозитные счета в коммерческих банках и использовать на собственное усмотрение доходы от платных услуг.

Отчисления и перевод студентов согласно новому документу следует согласовывать с органами студенческого самоуправления, а ученым советам вузов, разрешается принимать активное участие в управлении учебным заведением. Они смогут утверждать учебный и финансовый планы, назначать деканов и руководителей подразделений.

А в Минобразования новый порядок критикуют. Первый замминистра образования и науки, молодежи и спорта Евгений Сулима, законопроект вводит «двоевластие в вузах»: «Руководитель ученого совета будет иметь полномочия ректора, при этом не имея никаких обязательств». В то же время, в министерстве одобрили появившийся в проекте запрет претендовать на звание национальных и исследовательских для частных вузов, передает «Коммерсант-Украина».

В Минобразования также раскритиковали норму, касающуюся полномочий Нацагентства по вопросам качества образования: «Документ несбалансирован. Что это за новая структура, агентство, которое имеет функции центрального органа исполнительной власти и при этом им не является? Надеюсь, его еще будут дорабатывать после подписи премьера». Первый заместитель министра Евгений Сулима также отметил, что в рамках расширения автономии вузов им следует разрешить «отбирать студентов на свое усмотрение», устанавливая дополнительные экзамены, кроме внешнего независимого оценивания.

А вот представители студенческих профсоюзов законопроект восприняли с энтузиазмом. Новый законопроект считают прогрессивным шагом для образовательного процесса.