Как взбежать по лестнице на Китайскую стену…

Вдруг выхватываешь из толпы знакомое лицо: «Сколько лет, сколько зим!». Лучше не уточнять, чтобы не вспоминать о возрасте. Особенно, когда встречаешь приятеля студенческих лет. Тогда вы снова молоды, и у вас опять, как в 17 лет, все впереди. Идем в кафе и устраиваем вечер воспоминаний на пару часиков, не отвечая на звонки мобилок.

— Ну, рассказывай! Что было? — спрашиваю с интересом однокурсника Вову.

— Было? — задумывается Вова. — Наука, работа в НИИ, женитьба, дочь, семейные заботы, развал Союза, крах надежд, полное безденежье… Зарплата 15 долларов в месяц. Помог Сорос: грант на 500 долларов позволил начать свой совсем маленький бизнес. Это началось где-то через полгода после открытия Барабашовского рынка. И вот по сей день я там. Попытка открыть свое производство не удалась — не хватило денег.

Для меня деньги — это мерило моего труда, оценка моих профессиональных знаний, которые нужны людям. А тогда, в 90-е годы, возникло ощущение ненужности этих знаний. Работу в институте я долго не бросал, но дисер так и остался в столе. А на Барабашке много людей даже с двумя высшими образованиями. Но это не всегда помогает в торговле, а работа в НИИ отнимала много времени. Ситуация сложилась такая: я в институте получал меньше раза в 2–4, чем платил своим наемным работникам-реализаторам. И два года назад я ушел из института.

— А в торговле будто нет проблем, — не без издевки заметила я.

— Есть, конечно, — согласился Вова. — Раньше, когда мотались автобусами за границу, — главная проблема была таможня. Сейчас, когда летаем самолетами и уже многому научились, главная проблема — аренда торговой точки. Раньше контейнер было дешево снимать, сейчас стоимость аренды подскочила в десятки раз. Чтобы удержаться на плаву, нужны обороты, как минимум, в 20 тысяч долларов. Если оборот ниже — вылетаешь из торговли, уходишь в реализаторы, например.

— И времени, и денег — не хватает?

— Да, а жить в кредит — это опасно, потенциально это может привести к банкротству.

— Ну, ты и пессимист! — с отчаянием воскликнула я.

— Но всех же денег не заработать! А для оптимизма уезжаю за границу. Еду и за товаром, и за впечатлениями. Особенно мне нравится в Китае. Там свои проблемы, например высокая рождаемость, поэтому у них за второго ребенка в семье надо платить большой налог. В городах за этим следят, а в сельской местности рожают детей и не регистрируют их. Так появляется дешевая рабочая сила, но это люди с низким уровнем профессиональной подготовки. Отсюда дешевые и плохие китайские товары, которые заполонили весь мир.

— А что больше всего тебя потрясло в Китае?

— Великая Китайская стена. Когда мы к ней подошли, то нам показалось, что за час мы быстренько туда заберемся и присоединимся к другим туристам, которые были уже наверху. Но не тут-то было! Ступени оказались огромными, мы жутко устали, поднимаясь на стену, но не добрались даже до половины. Вот так и в бизнесе.

На Барабашке порядка 50 тысяч торговцев, они с каждым годом плодятся. Рынок расширяется и захватывает город почти так же, как Китай захватывает мир. Когда-то этот базар нас спас, защитил от нищеты, как когда-то Китайская стена защитила Китай от набегов врагов. Но такая защита — иллюзия! Нельзя отгородиться от мира и замкнуться в торговой жизни. Китай замкнулся когда-то, и потом пришлось догонять весь мир. Эта гонка — очень жестокая. Так и Барабашка — съедает людей и себя съест.

Когда начинаешь бизнес, кажется, что это так легко, как взбежать по лестнице на Китайскую стену, когда стоишь у ее подножья и смотришь наверх. А начинаешь подниматься по ступеням бизнеса и понимаешь, как это трудно, какие это огромные ступени.

— А что сердце успокоит? — спросила я, когда мы уже вышли из кафе.

— Знаешь, в молодости мечтал стать ученым, сделать открытие. А сегодня главная ценность нашего общества — тугой кошелек. Я мечтаю стать миллионером! — сказал Вова и улыбнулся мне на прощанье милой улыбкой образованного и интеллигентного человека.