Рай для ботаников

Гербарий Харьковского национального университета имени В. Н. Каразина — один из старейших в Украине — получил статус национального достояния, пополнив пятерку крупнейших в Украине гербарных коллекций, охраняемых государством. Но сотрудники кафедры утверждают, что по количеству экземпляров (более 300000 образцов низших и высших растений мира) мы — вторые в стране.

Официальная дата создания гербария — 1825-й год. Профессор кафедры естественной истории и ботаники Василий Матвеевич Черняев предложил тогда создать при кафедре ботанический кабинет с обширным травником (гербарием) и завещал родному университету 37000 гербарных листов. До этого в университете существовала небольшая коллекция из Франции, которую привез основатель кафедры ботаники — приглашенный из-за границы профессор Франц Делавинь.

Традицию завещать личные коллекции продолжил выпускник Харьковского императорского университета Николай Степанович Турчанинов, оставивший в 1863-м году богатейший гербарий, который он собирал 30 лет. Коллекция из 150000 листов с 53000 видов растений имела мировое значение, потому что в ней находилось около полутора тысяч новых описанных видов.

К сожалению, время и катаклизмы не жалели хрупкие экземпляры растений, водорослей, грибов, мхов и лишайников. Революции, войны, переезды, оккупация… Разграбленная фашистами коллекция оказалась вместе с другими вывезенными культурными ценностями в Чехословакии. После войны первые коллекции подаренных университету гербариев «застряли» в Киеве — в Национальном гербарии Украины. В Харьковском университете сегодня сохраняется всего лишь около 300 листов этой коллекций.

Эксикаты Рабенхорста

«Гербарий имеет перевес над всяким изображением и необходим каждому ботанику», — писал Карл Линней. Поэтому университетская коллекция пользуется популярностью. Ученые всего мира приезжают, чтобы поработать с уникальными растениями, собранными несколькими поколениями ботаников более чем за 180-летнюю историю харьковского гербария.

Здесь собраны гербарии флоры Украины, Харьковской области и Крыма, хранится гербарий флоры республик СССР. Есть гербарий морских водорослей и единственный в стране гербарий злаков Украины и сопредельных территорий.

В отдельном помещении бережно хранится «изюминка» гербария — уникальное собрание дореволюционных эксикатов. «Эксикаты — это собрание эталонов видов, — рассказывает куратор гербария, доцент кафедры ботаники биофака ХНУ Юрий Гамуля. — Изготовляли их в Дрездене под руководством Людвига Рабенхорста, специально для университетов, небольшими тиражами в 20–30 экземпляров, на немецком языке. В отличие от гербарных листов, книги с эксикатами переплетены, каждый экземпляр растения хранится в отдельном закрытом бумажном конверте.

Первый том поступил в харьковский университет в 1825-м году, последний — в 1913-м. Наиболее известные тома этой биологической «энциклопедии»: «Грибы Европы», «Лишайники Европы», «Водоросли Европы» и «Мхи Европы».

— В принципе, в Западной Европе нет ни одного университета, где бы сохранилось полное собрание эксикатов, — говорит заведующая кафедрой ботаники биофака ХНУ Татьяна Догадина. — У нас же есть тома, которых нет ни у кого. И в этом ценность гербария. Это мировое наследие, а не только национальное достояние Украины.

Охранная грамота гербария

Высушенные растения должны храниться в специальных условиях. Главное — не допускать резких перепадов температуры и влажности. Гербарий боится воды — высокая влажность может привести к образованию плесени. Но и пересушивать его тоже нельзя. Он абсолютно не терпит солнечного света, поэтому их хранят в северных комнатах. Кроме того, гербарная пыль является очень сильным аллергеном. Поэтому в хранилище не должно быть рабочих мест.

Для хранения капризных и хрупких экспонатов в 1970-м году в Ленинграде изготовили 20 специальных шкафов с уплотнением, чтобы не могли пролезть насекомые. Позже они получили название — шкафы «ленинградского» типа, хотя их спроектировал и заказал харьковский профессор Юрий Николаевич Прокудин, возглавлявший кафедру почти 40 лет. Во многом благодаря его усилиям университет имеет гербарий в современном виде, — говорит Юрий Гамуля.

Слово «гербарий» ассоциируется у большинства людей с высушенными останками растений, распластанных на бумаге. Это не совсем так. В коллекции университета есть и заспиртованные «экспонаты», и даже живые.

В лаборатории живых культур водорослей культивируются модельные объекты 30 видов. Несколько лет проводятся эксперименты с зелеными водорослями из соленого озера Сиваш — их клетки содержат бета-каротин самого высокого качества.

Сейчас уникальный гербарий размещается в четырех помещениях главного корпуса ХНУ, выделенных специально для его хранения кафедре ботаники биофака. По словам сотрудников, им теперь не стыдно принимать посетителей и ученых со всего мира.

Получение статуса «национальное достояние» означает помощь государства. Научный объект, «утрата или уничтожение которого не поддается восстановлению и будет иметь негативные последствия для развития мировой науки и общества в целом», в ближайшее время планируется оснастить автономной системой пожаротушения и сигнализацией. Ежегодно будет проводиться финансирование дезинфекции фондов.

— Сейчас самая главная задача для нас, — говорит Татьяна Догадина, — не только сохранить уникальную коллекцию, но и сделать ее более доступной для ботаников не только Украины, но и других стран, создав электронную базу данных гербария.